O FUNDADOR E O PRIMEIRO JOGO

António Nicolau D'Almeida, filho de um importante exportador de vinho do Porto, desta cidade, numa das viagens de negócios a Inglaterra, fascinado com a moda mais recente e mais chique, daquelas paragens o «futeball association», decidiu introduzir a modalidade na cidade do Porto.

Para tal, com outros amigos, fundou a 28 de Setembro de 1893 o FOOTEBALL CLUB DO PORTO.

O «Diário Ilustrado», de Lisboa publicou na sua edição desse dia a seguinte notícia:

«Fundou-se no Porto um clube denominado Football Clube do Porto, o qual vem preencher a falta que havia no Norte do País de uma associação para os jogadores daquela especialidade. No segundo domingo de Outubro inaugura-se o clube oficialmente, com um grande match entre os seus sócios no Hipódromo de Matosinhos. Que o Footeball Clube do Porto apure um grupo rijo de jogadores e que venha medir-se ao campo com os jogadores do Clube Lisbonense, do Real Gymnásio Club, do Grupo de Carcavelos ou de Braço de Prata, para animar desafios de futebol como são já as corridas de bicicletas. Eis o que desejamos».

Em Outubro desse ano, dentro da maior privacidade realizou-se o primeiro treino, no Campo do Prado, em Matosinhos, contra um grupo de Aveiro. Dias mais tarde o Clube organizou um treino intersócios, anunciado nos jornais da época. Uma hora depois o FC Porto realizou o primeiro jogo da sua história contra o grupo de Aveiro, dirigido por Mário Duarte, no Hipódromo de Matosinhos.

Sem margem para dúvidas, o Futebol Clube do Porto tinha nascido. Foi o primeiro grupo português de futebol criado na cidade do Porto e um dos primeiros clubes portugueses de futebol, o único sobrevivente entre tantos pioneiros e, por isso, o mais antigo clube português actualmente existente.

Seguiram-se outros jogos no mesmo local, mas António Nicolau D'Almeida quis ir mais além. Conhecia a existência de um clube de futebol em Lisboa, o Clube Lisbonense. Escreveu ao seu presidente, Guilherme Pinto Basto e convidou o seu team a jogar contra o FC Porto. A 2 de Março de 1894, incluído nas comemorações do quinto centenário do nascimento do Infante D. Henrique, realizou-se no campo do Oporto Cricket, no Campo Alegre (o campo dos ingleses na Foz do Douro), o jogo entre o FC Porto e o Club Lisbonense, para disputa do Cup D'El-Rey, uma valiosa taça em prata e ouro que foi ganha pela equipa visitante por 2-0. Esteve presente toda a família real. Ao lado do Rei ficou António Nicolau D'Almeida.

Dois anos mais tarde, com o casamento do presidente com uma inglesa que considerava este desporto demasiado violento, aconselhou-o a praticar ténis, o entusiasmo pelo futebol esmoreceu acabando por abandonar o clube. Em 1906, apercebendo-se do entusiasmo do seu amigo José Monteiro da Costa, pelo futebol incentivou-o a continuar o seu Futebol Clube do Porto. O repto lançado foi prontamente aceite e o Futebol Clube do Porto relançado ainda com mais entusiasmo.

Fontes: Fotobiografia de Rui Guedes e 100 Anos de História de Álvaro Magalhães e Manuel Dias