PARADA DE ESTRELAS

AMÉRICO foi guarda-redes e brilhou a grande altura. A baliza foi sua durante a década de 60, marcada por um quase deserto de títulos. Patenteou ao longo da sua carreira solidez, segurança, coragem, elasticidade e frieza, assumindo o estatuto de líder da equipa.

Ainda mantenho bem viva na memória uma imagem de Américo entre os postes a ser provocado por John Toshack, avançado do Cardiff City (o mesmo que viria, anos mais tarde , a treinar o Sporting), antes da marcação de uma grande penalidade, nos últimos minutos da partida das Antas, no jogo da segunda mão da Taça dos Vencedores das Taças, cujo resultado estava em 2-1 (depois de um empate conseguido no País de Gales a 2 golos) e que a ser concretizado levaria o jogo para prolongamento. Américo, naquele seu ar compenetrado e imperturbável, defendeu o remate do galês levando o numeroso público ao delírio.

Estas características eram apreciadas e foram reconhecidas pelo seleccionador nacional que o convocou para a campanha do Mundial de 1966 em Inglaterra, a famosa selecção dos «Magriços» que contou com mais dois jogadores portistas, Festa e Custódio Pinto. Curiosamente tocou-lhe a camisola com o número um, mas surpreendentemente não chegou a ser utilizado, o que constituiu numa grande injustiça. Somou 15 internacionalizações.

Na condição de suplente de Pinho foi campeão nacional na temporada de 1958/59, sob o comando de Yustrich, época em que se estreou no plantel principal. Venceu como titular a Taça de Portugal, na época de 1967/68, na final do Jamor frente ao Vitória de Setúbal.

Fontes: Memorial FC Porto - 100 Glórias, de Júlio Magalhães; Figuras & Factos, de J. Tamagnini Barbosa e Manuel Dias